Протеин С относят к белкам - ферментам, участвующим в защите организма от повышенной свертываемости. Именно данный белок реагирует на образование комплексов тромбина на поверхности клеток сосудов, в результате чего происходит его активация. В активном состоянии протеин С вместе с дополнительным фактором - протеином S - действует на некоторые факторы свертываемости крови, тормозя таким образом процесс тромбообразования, а также приводят к фибринолизу.

Протеин С образуется в печени при условии достаточного содержания витамина К. Зависимость данного белка от уровня витамина К прямая. В случае его недостатка синтез протеина С не может быть достаточным, так же как и синтез кофактора - протеина S. Данные белки всегда циркулируют в крови, но активация их происходит только под воздействием определенных факторов, в частности ее индуцирует свертывание крови.

Определение протеина С в крови важно для диагностики ряда состояний, сопровождающихся нарушением свертываемости. Так, к выраженным тромбозам может приводить:

• Недостаточное образование протеина С, например, при дефиците витамина К, так как белок напрямую зависит от его концентрации в крови. Также выделяют врожденную патологию, связанную с недостаточным образованием протеина С. Такие генетические изменения не позволяют синтезироваться протеину в достаточном количестве вне зависимости от уровня витаминов. Данные состояния крайне опасны, так как дети рождаются с изначально недостаточным для регуляции гемостаза протеином С и находятся в группе риска по развитию ДВС-синдрома и тромбозов.
• Заболевания печени могут нарушать синтез протеина С даже при достаточном содержании витамина К.
• Быстрое расходование протеина С сопровождается явлением его недостаточного образования. При этом синтезируется достаточное количество протеина С, но потребность в нем выше обычной, что встречается чаще всего при различных тромбозах, гиперкоагуляции, ДВС-синдроме, при потерях крови.
• Неправильное строение белка в составе протеина С обязательно приводит к его недостаточному действию при, казалось бы, достаточном количестве.
• Во время приема ряда препаратов, влияющих на свертываемость крови, может наблюдаться нарушение активности протеина С. Наибольшего внимания заслуживает контроль за приемом варфарина, ведь бесконтрольное лечение данным препаратом может приводить к различным некрозам, более известным как “варфариновые некрозы”. Поэтому при необходимости врач решает вопрос о дополнительной диагностике, а именно контроле за концентрацией протеина С на фоне приема непрямых антикоагулянтов.

Недостаток протеина С встречается намного чаще, чем его избыток, который может наблюдаться во время беременности, а также при приеме гормональных контрацептивов за счет эстрогенного компонента в их составе.

Более опасным состоянием во время беременности является недостаток протеина С. Так как в таких случаях повышается риск тромбозов и микротромбозов, во время беременности на ранних сроках могут случаться выкидыши, прерывание развития плода за счет недостаточного питания (образование микротромбов в системе мать-плод приводит к нарушению доставки питательных веществ и кислорода к плоду). На более поздних сроках могут развиваться тромбозы плаценты, повышается риск выраженных тромбозов - вены нижних конечностей, сосуды мозга и легких. Особую опасность представляют осложнения в виде эклампсии и преэклампсии.