Креатинин — конечный продукт белкового обмена. Образуется при распаде креатина и креатинфосфата. Свободно фильтруется в почках, не подвергаясь реабсорбции и секреции в канальцах. Содержание креатинина в крови зависит от пола, возраста, мышечной массы. У мужчин концентрация заметно выше выше, чем у женщин; у пожилых синтез креатинина снижается.
Уровень креатинина отражает состояние почечной фильтрации — при ее ухудшении уровень креатинина повышается. Позволяет судить о степени почечной недостаточности.
Также по уровню креатинина в сыворотке и в суточной моче возможно определить скорость клубочковой фильтрации, что имеет важное значение в диагностике гломерулонефрита. Определение креатинина в моче может быть назначен отдельно или при расчете скорости клубочковой фильтрации (СКФ) в пробе Реберга.