ВИЧ (вирус иммунодефицита человека, HIV- Human Immunodeficiency Virus) — ретровирус, вызывающий инфекционное заболевание — ВИЧ-инфекцию. Вирус избирательно поражает Т-киллеры (CD4+), что приводит к постепенному снижению клеточного иммунитета и развитию оппортупистических заболеваний. При отсутствии лечения со временем заболевание прогрессирует, конечной стадией является синдром приобретенного иммунодефицита (СПИД).
Существует два типа вируса: ВИЧ-1 (встречается чаще) и ВИЧ-2.
Обследование для выявления ВИЧ-инфекции проводится в соответствии с санитарно-эпидемиологическими правилами СП 3.1.5.2826-10 «Профилактика ВИЧ-инфекции».
Определение ДНК провируса методом ПЦР следует проводить при обследовании детей, рожденных от ВИЧ-инфицированных матерей (в возрасте до 18 месяцев); других категорий пациентов в случаях сомнительных результатов определения антител методом иммуноблота и положительных результатов определения антител методом ИФА. ДНК провируса ВИЧ присутствует в крови даже в случае неопределяемой вирусной нагрузки (недектируемое количество РНК ВИЧ).